2012年，美国成为全球气候变化效应的鲜活例子。科学家预测的很多全球变暖的灾难都成为了现实，特别是在美国。北极冰川继续以前所未有的水平在融化，很多城市饱受暴晒、干旱和洪涝灾害，而纽约市遭遇了强烈风暴。

　　非洲部分地区、俄罗斯、巴基斯坦、哥伦比亚、澳大利亚和中国则遭遇了致命的洪灾，损失惨重。然而，世界气象组织总干事迈克尔·雅罗认为，最令人警惕的新气候现象是全球冰川融化。还有那些没人预测到的极端气候：导致欧洲800多人丧生的寒潮；造成美国数百万人遭遇停电的罕见风暴；南极冰川融化向新的纪录逼近；台风导致菲律宾几百人丧生，并且出现在从未有过记录的更南的地区。

　　五大原因使2012成为气候变化关注年

　　首要原因、飓风“桑迪”。气候科学家们长期以来一直警告说，曼哈顿的大部分地区到本世纪末将被水淹没。2012年10月29日，这一切就在人们眼前上演。

　　第二、滑雪产业开始关注气候变化。2012年美国自然资源保护委员会的一份报告指出，未来几年东北部地区的平均积雪天数将减少50％至75％。

　　第三、今年夏天美国遭受了近50年来最严重的干旱。

　　第四、政客们开始注意气候变化。除了2012年秋天举行的美国总统大选辩论相当尴尬地没有提及气候变化之外，商界、政界和媒体领袖中有越来越多的人将这一问题放在了显著地位。

　　第五、2012年是有史以来最热的一年。2012年12月，独立的非盈利性组织“气候中心”发表报告指出2012年将是美国大陆48个州有记录以来最热的一年的可能性高达99.99999999％。”