确定消音器的消声量，设计消音器时首先要确定降低排气噪声的目标值，即由发动机排气噪声大小，频谱特性和消音器所匹配车辆的噪声标准限值来决定消音器消声量大小。假设声源特性属线性声源，声衰减量L为：
L=10Lg（R2/R1）
式中：R1——消音器出口处噪声限值点到声源点距离；
R2——整车噪声限值测点到声源点距离。
现以轻型汽车计算为例，已知整车车外加速行驶噪声限值La=84 dB, R1=0.5m（按消音器试验规范）, R2=7.5 m（按整车噪声试验规范），
L=10 Lg（R2/R1）=10 Lg（7.5/0.5）=11.6 dB
消音器出口噪声限值Lm=L+La=95.6 dB
轻型车发动机排气声压级为120 dB，那么消音器的消声量应大于120-95.6=24.4 dB